唐太宗之后的继位者

当郭衡真正踏上敦煌土地，看到那并不算高耸的城头上，猎猎作响的唐字篆书大旗，心中翻腾不已。

虽说从他幼年知世事以来，身边的长辈父兄，便不厌烦地一次次重复着，那向东越过万里之外，方才是自己的故乡。

那个曾经约大漠，绝草原，东极高丽，西抵波斯的帝国，方是自己的国邦。

可细细想来，自生长以来，其实他从来都没有见过，真正的大唐军队，没有踏上过真正的唐土。

汉文化本身，有极强的向心维持力，故而郭衡等人依旧还说汉言、行汉礼。这也不奇怪，在李业过去光复的陇右等州，也有大量当初唐廷退出西北后，被吐蕃征服，化为部落的汉民。

但这些人哪怕隔了多代，或多或少，也保留着相当汉地习俗。

相较之下，安西余部虽然自龟兹失陷后几十年，一直游荡在外，生存艰难，可并未接受过吐蕃统治，哪怕隔了几十年，一应风俗，与西北汉家，别无二样。

跟随郭衡一起来的，还有各族当中几十名代表，大都是当初郭昕都护府中文武官吏后人。

到了郭昕这一辈，没再自称为都护，而是以“安西都护府骑兵都尉”自居，其下数千民众，以百户为一屯，共计十一屯，每屯设有副尉，便是安西四镇仅存的军民了。

李业闻讯，亲自出城三十里相迎，命数百骑兵列队，旗帜伞盖，极为隆重的礼仪迎接，引得城中好事民众纷纷外出围观。

敦煌在西域是大城，尤其是张议潮、张淮深两代领导人，都给予了敦煌相对安宁清明的环境，几十年的时间里，也促使敦煌繁荣起来。

故而此时的敦煌城，仅是城内及郊外的编户人口，就有六千多户，约四万余口。加上沙州所属其他县、堡、关、镇，恐有约两万户以上。

李业对敦煌相当重视，严令各部不得扰民，大军主力不得入城，让敦煌丝毫不像是一座刚刚经历了残酷战争的城镇。

郭衡自幼在西域长大，还是第一次见到这般汉家礼节，可谓诚惶诚恐。

见李业带着数百骑兵，铠甲曜目，斧钺仪仗齐全，一时间都不知进退。

只看着一身凉王派头的李业主动下马，率先来迎，这才反应过来

“草，草民怎敢劳烦大王亲迎？”

郭衡激动之下，一揖到地，被李业亲手扶起，却见眼前，传闻中拥兵十万，受大唐朝廷钧命，西征讨逆的凉王殿下，却是年轻得过分，估计和自己差不多年岁，丝毫不似想象中那般虎背熊腰。

唯独身量颇高，比自己超出半个头来，一双剑眉下，凌冽的目光，不怒自威，渊渟岳峙，令人不敢轻易言语。

先是在他身上扫视打量一番，方才大笑道

“君便是汾阳郡王后人，武威郡王之孙？”

“祖宗之德，衡不肖子，焉敢自居。”

郭衡连忙谦让

当初最后一任安西大都护，郭昕，便是再造大唐的功臣，汾阳郡王郭子仪亲侄，而郭昕本人，后来在消息传回长安，朝廷得知安西尚在抵抗，也被隔着几千里，遥封为武威郡王。

李业却是直接握住对方手，拉着上了马车，还向郭衡引见了杨师厚、张淮深、王建等人，笑着道

“郭君且在沙州稍待，我已上书陛下，并告文华州郭氏，想必不久之后，便有回复，君祖孙三代，坚守西域，前赴后继，士气骨鲠，不让于汉之苏武、张骞！届时朝廷自有表彰，以示君三代之烈！”

可怜自幼就在西域跟着族人四处游荡的郭衡，哪里见过这般阵仗，面色涨红，都忘了推辞。

李业随即带着郭衡，上车校阅兵马

河西、效节，以及新重组后的归义军，六千步骑，分左右排开，队列齐整，兵械、甲胄耀眼，高呼

“大唐万胜！”

阳光下，战士手中陌刀的锋刃，与明光铠胸前的护心镜交相辉映。

高大的西域战马都披上了一层甲胄，人马具甲，宛如钢铁巨兽

郭衡一时有些眼热

想必当年安西都护府尚在时，自己祖父、父亲，为之赴汤蹈火、死不旋踵的，也是这样一支军队吧？

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高昌回鹘那边，自从仆固可汗的几千人马，被杨师厚砍瓜切菜打得大溃，只带着几百人逃出升天以后，高昌回鹘便不敢再兴兵报复，而且收缩守势。

仆固可汗也是被打怕了，生怕凉军乘胜追击杀过来，一口气攻克西州、高昌。

李业倒也没有马上找他算账的意思，但却借着接收安西遗民的机会，让杨师厚和王建，各率三千兵马，大摇大摆横穿回鹘人控制的西州，把数千安西遗民接了过来，整个过程，回鹘人不敢有半点脾气。

按照李业的设想，安西遗民尚存这种大事，上报长安后，肯定要引起轩然大波。

届时，郭衡这种，祖孙三代，忠于职守，孤身坚守异域的典型，无